Une journée shopping

Deux villes, deux formes de shopping

Philipsburg est hors-taxes : Front Street est une longue enfilade de bijoux, montres, électronique, alcools et parfums, avec la promenade une rue plus bas, ses bars et sa plage. Elle existe en grande partie pour la clientèle des croisières, ce qui fait à la fois sa force et son problème.

Marigot est française. Des boutiques, le marché du front de mer, des produits français introuvables côté hollandais, et une cuisine nettement meilleure. C'est plus calme, plus joli, et le commerce y est à plus petite échelle.

Faire les deux dans la journée fonctionne bien et prend environ six heures avec un vrai déjeuner entre les deux.

L'ordre qui fonctionne

Marigot d'abord, le matin, pendant que le marché se tient et avant qu'il ne fasse chaud. Déjeuner sur place. Puis Philipsburg l'après-midi — ou l'inverse si vous logez côté hollandais et voulez Front Street avant que les navires ne la remplissent.

Le trajet entre les deux prend une trentaine de minutes.

Pourquoi un chauffeur ici

À cause des sacs, et du stationnement.

Se garer à Philipsburg est limité et les rues sont étroites. Se garer à Marigot un matin de marché est franchement difficile. Les deux transforment facilement une matinée agréable en quarante minutes de tours de pâté de maisons.

Et vous pouvez laisser vos achats dans la voiture plutôt que de les porter dans la deuxième ville. Un jour où tout l'intérêt est d'acheter des choses, ce n'est pas un détail.

Points pratiques

Les jours de croisière comptent. Avec plusieurs navires à quai, Front Street est bondée de dix à quinze heures environ. Vérifiez ce qui est au port ; nous le saurons.

Front Street est à sens unique et partiellement piétonne, si bien que les déposes se font aux extrémités plutôt que devant la boutique visée.

Le côté français ferme à midi plus que les visiteurs ne l'imaginent, et certaines boutiques de Marigot ferment vraiment en début d'après-midi.

Les prix ne sont pas toujours négociables, et ceux qui le sont se repèrent tout de suite. Personne n'a besoin de marchander une bouteille de rhum.

Depuis un navire

Philipsburg se rejoint vraiment à pied depuis le terminal — 25 à 30 minutes le long de la promenade — ou par un court taxi-bateau à travers la Grande Baie, que la plupart des gens préfèrent.

Marigot depuis le terminal, c'est 30 minutes de route, et cela vaut le déplacement un matin de marché. Voir du port de croisière à Marigot.

Le prix

Un bloc de journée par véhicule, attente comprise, avec les sacs dans le coffre entre les deux villes. Voir chauffeur à la journée — celle-ci demande six heures.